脊柱关节炎，过去又称为血清阴性脊柱关节病或脊柱关节病，是一类以累及脊柱和外周关节，或者关节及韧带和肌腱为主要表现的慢性炎症性风湿病的总称。强直性脊柱炎属于脊柱关节炎中的中轴型，并有放射学改变的。我国强直性脊柱炎患者超500万。其多见于青年男性，高峰年龄常在20-30岁，男：女=9：1，且女性发病相对较轻。

近日，风湿免疫科接受一位51岁女性患者驼背状来诊。患者大概20年前就开始腰疼，当时被诊断为腰椎间盘突出，痛的时候就去针灸、拔火罐，或者泡个热水澡都能减轻，一直没当回事，2年前因为手臂疼痛还做了颈椎手术，现在全身多关节疼痛，自己穿袜子都显得困难。前2日社区医院来了个专家，认为她是强直性脊柱炎，建议她来看风湿免疫科。经检查，腰椎X片显示已经全部呈竹节样改变，颈椎、胸椎的活动范围极小，双髋部外展外旋也明显受限，看到患者的畸形状态，风湿免疫科的谢美芳主任心痛不已，现在大众对强直性脊柱炎这个病的认识还远远不够！

临床上的特征性表现为“炎性腰背痛”，即休息后加重、活动可减轻的腰背部疼痛。部分学者发现运动可减轻疼痛，不断增加运动量来达到缓解疼痛的目的，以至于延误了早期的诊断和治疗。还可出现外周关节疼痛，如足跟痛等附着点炎的表现，很多年青人觉得不动不痛，尚可忍受，也就不能及时就诊。如果完善相关检查，可有HLA-B27阳性，ESR、CRP等炎性指标升高，骶髂关节异常样改变等。其非遗传性性疾病，但有家族聚集倾向，也就是说，常有家族史。

我国研究显示强直性脊柱炎的误诊率高达82%，首诊最常见的诊断为椎间盘突出症。腰椎间盘突出的疼痛为机械性腰背痛，即活动或劳累后加重，休息可减轻，二者在疼痛性质上恰恰相反。强直性脊柱炎还常表现出坐骨神经痛、下肢麻木即马尾综合征等症状。如果单有足跟痛又极易与痛风相混肴，而现在的生活方式极易出现血尿酸升高，给诊断上带来更大的难度。但痛风常为急性的关节红肿热痛，初次发作有自愈倾向，病程很少超过半月。

强直性脊柱炎是一种可以致畸的疾病，早期发现早期治疗可以避免畸形的发生。未及时治疗或治疗不当，3年致残率约为45.5%，5年致残率高达70%以上。因此早诊断早治疗显得极为重要。生物制剂的问世，给强直患者带来了极大的福音，与非甾体止痛药相比，能更加有效地抗炎止痛，还可抑制骨骼畸形的发生。几年前的生物制剂极其昂贵，现在随着国企的研发和社保的政策的变化，几百元每月的费用，是可以“飞入寻常百姓家”的了。